聽到姐姐在婆家受氣，張灝心中驚訝，先是不動聲色的站在老祖宗身邊陪了會兒，不經意的喊了聲無聊後，老祖宗和王氏自是笑著揮手，讓他自去玩耍。

含笑和眾位長輩道別，張灝囑咐紫鶯等幾個大丫鬟，註意把握分寸，莫要讓歲數大的長輩坐的時間太久，其它事也用不著他操心，丫鬟們對此可比他強的多了。

隨著小周氏出了閣樓，張灝瞧了眼正在水榭中聚會的姐妹，也未過去打聲招呼，兩人一起走至遠處的一個院子裏，就看見一個丫鬟抽泣的站在空地上。

認得這貌美丫鬟乃是四妹妹張詩涵身邊的大丫頭秋菏，今年十三歲，其人別看年紀小，卻非常懂事，性子乖巧伶俐，做事本分勤快，和書萱都是同一批進府的小丫頭，都是家生子的身份。

平日張灝對她印象不錯，也經常遇到時互相說說笑笑，算是有幾分交情了，看來這也是為何秋菏過來懇求自己，而不是跑去求自家小姐或是別的姑娘的一個原因。

擡頭打量下這裏略顯隱秘的環境，張灝皺著眉頭看了眼身邊巧笑嫣然的美婦，心說怎麽一個個都是這種手段？不過即使俗套，但效果確實最為顯著，還真是沒幾個男人能經得住野花的誘惑。

“二爺，求求您了，求求您幫幫姐姐吧，求求您了。”

默不作聲的看著跪倒在自己腳下的丫鬟秋菏，張灝剛才大致聽周氏說了下情形，秋菏跑來求自己出頭，是為了她在二房那邊做丫鬟的親姐姐秋雨，周氏只是說的比較籠統，並沒有解釋清楚緣由。

“快起來，你在園子裏這麽多年了，又不是不知道二爺最不喜歡大家夥動不動就下跪什麽的，把事情說清楚，哭什麽。”

周氏伸手拉起梨花帶雨的秋菏，對於她牽掛姐姐，顯然比較欣賞，要不然，也不會如此盡心盡力的幫著周旋，二爺的金面豈是能任意揮霍的？就算是孝敬上來黃金百兩，周氏往往也是一推了事，根本不會賞給誰什麽臉子。

不過張灝倒也知道，這秋菏本就是周氏族人，這幫親不幫理的，古今如一，況且這秋菏姐妹姿色出挑，想都不用想，這周姐姐打得是什麽如意算盤。

一身白緞子藕荷長襖，素色荷花百褶拖地裙，襯得秋菏身段玲瓏，更是惹人憐愛，此時抽咽的緩慢站起，白色長裙沾滿黃土，黑黃片片的顯得很是狼狽，周氏看不過眼，從袖口掏出一塊絲巾，彎腰替她拍打塵土。

秋菏神色惶恐不敢動彈，只得低聲謝道：“多謝嬸子了，今後侄女們定不會忘了您的大恩大德。”

“這說的是什麽話？真是不經事的孩子，嬸子幫你們也是應當的，自家人客氣什麽。”

周氏倒也聰明，並未做的過火，好似不經意才把佳人領到張灝身邊似地，只是那動作卻時不時的掠過人家翹臀，看的張灝背著秋菏狠狠的瞪了她一眼。

不敢擡頭，只是感激的苦笑，秋菏倒也被周氏的暖心話聽得心中更加感激，當下小鳥依人的靠在周氏身側，神色楚楚可憐，立時讓周氏心中輕嘆，憐惜的伸手把她摟在懷裏。

張灝笑了笑，警告了下周氏也就罷了，開口問道：“二房那邊又開始拉丫鬟出去配小子了？嗯，此事起因在我，你好生說清楚，二爺什麽時候讓你們失望過？不用擔心了，直說無妨。”

不管出於對秋菏的好感還是周氏的面子，此事張灝都不能袖手旁觀，再說區區小事，也沒什麽為難之處，就算為此得罪親人長輩又如何？張灝又幾時在意過那邊親戚的感受了。

秋菏不禁喜上眉梢，趕緊重新見禮，這才輕聲細語的道：“這些日子二房為了節省開銷，真是大動幹戈的裁剪了些日常用度，更是把一些略有姿色的姐妹攆出去配小子，按說這是主人家的權利，婢子無權置評此事，可是，那些下人家卻為了得到姐姐們，都可勁的往太太那送銀子，大姐配對的那家人，家中的兒子是個癡傻之人，這不是要禍害姐姐的一生幸福嗎？婢子這才跑來求嬸子的，二爺，還請您為婢子做主。”

聽著秋菏條理分明的說完，張灝有些意外的看著她，暗道此女雖年紀小小，卻胸有錦繡，比起四妹妹的見識可要強得多了，難怪她不去求自家小姐，肯定是料到姑娘的脾性就是個老實人，此事定然會選擇不聞不問的，甚至都不敢過來求自己這個哥哥，就更不敢去求娘親太太趙氏了。

略微思量下，張灝朝笑吟吟的周氏吩咐道：“都是家裏人，怎能不顧念往日的一份主仆之情？哼！隨意葬送女方的一生幸福，此乃不可遷就的缺德事，過去把所有丫鬟全都領到這邊來，有願意的自去許配了，不願意的先給份差事做，其它的，按照規矩來吧。”

秋菏大喜，自是連聲道謝，周氏笑著答應，這長房這邊的規矩，就是任憑其家裏人做主，給自家閨女選擇合心意的夫婿，當然得事先征求女兒同意，要不然誰也不敢強行定下親事，盡管此種方法不是盡善盡美，但也多少能減少些怨偶出來。

張灝不是萬能者，也管不了所有人的終身幸福，對於長房這邊的下人，他到是肯盡力幫襯，其它人只有求到他頭上，也許才能出頭幫著管管了，即使如此，張灝還是不願意多管閑事，清官都難斷家務事，就算是自己一力當個月老，恐怕人家也得事後不停地埋怨，這人心哪有個滿足的時候？

交代完後，張灝丟下她二人，急忙朝著外宅走去，剛才之事對他來說，乃是件再微不足道的瑣事了，其實有周氏出頭根本就用不著他出面，可那周姐姐偏要作怪，不肯放過一絲親近自己的機會，竟然又是重施故技，拉出侄女送上門來任自己糟蹋，真是可笑可氣。

原本今日不打算出府，已經提前吩咐跟著自己的家人了，所以外頭只有幾個小廝守候，親隨都不見蹤影，當下張灝直奔一個院子而去，路上遇到的下人急忙放下手上差事，恭敬親熱的朝二爺請安。

到了院子口，就看見兩個長隨站在外面閑聊，一看見二爺急匆匆的走來，急忙跑了過來，順手阻擋住跟著過來的下人們，其中一個年輕漢子皺眉呵斥道：“都跟過來幹甚？都回去，沒見過二爺怎地？”

張灝滿意的笑笑，也沒理會後面的人群，邊走邊詢問：“張梁去北邊公幹，帶過去多少人手？”

“回二爺，帶過去十個兄弟，現在家裏還有百十名弟兄沒什麽差事，成天不是看書就是練武。”

隨著另一個長得粗黑壯實的漢子回話，張灝點頭，腳步不停的進了院子，只見迎面就是寬敞之極的練武場，此時幾十人在場地中習練武藝，還有些人騎馬在一側的跑馬場縱馬飛奔。

府上這些身為張灝親隨的下人們，不但待遇最為優厚，乃是人人羨慕之極的一等體面差事，相應的，選拔標準也是最為嚴格，等閑人休想混進來。

自是嚴格挑選出一眾族人下人中出類拔萃的少年子弟，全都聚在此處嚴加訓練，張家本就是武將世家，世代跟隨主家征戰沙場的家將眾多，其後代開枝散葉，根本不愁人手匱乏。

那些進入錦衣衛和東廠，或是在外地做個武官的親族，還有跟隨父親身邊的族中子弟，這幾年大多是張灝親自選送的，都是出自這一方院子裏，有那生就異心不服管教的族中兄弟，張灝也不理會，任其在官場上自生自滅，而對於忠心耿耿之人，自是命人暗中照顧。

很快，二爺親自到來，馬上使大家全都神色興奮的聚了過來，只見領頭的兩個管事含笑迎上前，兩人一文一武，其中一身文士長衫，風采照人的斯文青年名叫蔡永，今年二十歲，祖上三代都是追隨張家的嫡系家族，深為張灝祖孫三代見重，蔡永父親更是娶了張家庶出小姐，算是親上加親的族中兄弟。

其人長得斯斯文文，面相英俊，兼且胸有韜略，智謀出眾，但不喜拋頭露面與人往來，更不喜在宦海中混跡沈浮，性格凝練灑脫，處世穩重，眼光深遠，早在張灝九歲時，因其父身為張輔親衛之首，他自是有機會與張灝親近，算是從小玩到大的總角之交，後來張灝直接把他送到道衍和尚姚廣孝身邊成為弟子，朝夕服侍尊師，經年苦學下來，四書五經只是略懂，倒把姚廣孝的其他真傳學個七七八八，舉凡陰陽八卦，道佛經典，兵家政事之學，甚至是帝王心術都揣摩的通透，可謂是張灝身邊最為倚重的謀士了。

另一位武士勁裝，英氣勃勃的青年名叫朱銀豐，乃是嫂子朱氏的族弟，因其家道中落，卻自強自尊的勤練武藝，明珠縱使一時蒙塵，又豈能被埋沒日久？

前幾年果真被兄長朱勇看重，親自引到府上，負責訓練國公府上所有武士們的日常操練，倒也一時間令人刮目相看，得以重新光耀門楣，被親戚鄰居，親朋故舊們交口稱讚，當年嫂子成親之日正巧和張灝同坐一桌，彼此言語投機，相處甚歡下，張灝親自請求哥哥朱勇割愛，允許其到自己身邊當個管事教頭。

朱銀豐長得高大精神，舉止精明幹練，性子和蔡永最是相契，也是位不喜名利，甘於平淡的灑脫性格，這方面張灝和他們一模一樣，也是所謂的臭味相投了，加上張棟兄弟還有其他幾位青年，都是灝二爺身邊最不可或缺的得力手下。

彼此相得的交談了會兒，張灝心中記掛著姐姐，當即帶了十名親隨騎馬出府，蔡永和朱銀豐一直送到府門外，這才相伴回去。

路上，先前在院子口的兩個青年一左一右的護在二爺身側，那粗黑漢子突然不好意思的咧嘴笑道：“二爺，俺張六是個粗人，不會說話，有件事想求求二爺，還請您老莫怪俺胡說八道。”

迎著春風，張灝騎馬的速度並不快，路上行人稠密，街上熱熱鬧鬧的，也不好縱情策馬飛奔，聞言笑道：“你小子就是個實心腸的粗漢，什麽時候學會這些虛頭八腦的客氣話了，有事就說。”

身前身後的武士全都大笑，不過一個個的神色卻不似往日般豪爽，而變得和個大姑娘一般，扭扭捏捏的，張六更是臉色變得黑中帶紫，不好意思的低聲道：

“二爺，您一直不許俺們早成親，俺倒是好說，十八歲的小子，也不想著娶什麽婆娘回家，可眾位哥哥卻都二十出頭了，再不成親可就要惹人笑話了啊！”

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